Episod 5: Helaian Merah

"Helaian merah dengan tulisan kecil di tepi: Arsenal Football Club, London."

Refza Rayong – Musim Kedua

Episod 5: Helaian Merah

Petang itu langit Braga berwarna jingga keemasan.

Matahari condong di ufuk barat, dan bayang pemain jatuh panjang di atas rumput latihan.

Latihan hari ini agak pelik.

Joao Mendes suruh kami buat hantaran jarak jauh berulang-ulang kali, seolah-olah ada sesuatu yang sedang diuji lebih daripada biasa.

Aku tak fikir apa-apa, cuma fokus pada bola.

Satu, dua, tiga kali aku hantar silang ke sayap kiri, dan setiap kali bola sampai, Joao angkat keningnya puas.

Tapi bila aku toleh ke tepi padang, aku nampak seorang lelaki berdiri di situ.

Berjaket merah gelap, berkaca mata hitam, dan memegang buku nota kecil.

Dia tak banyak bergerak.

Tapi setiap kali aku terima bola, matanya berpaling ke arah aku.

Mula-mula aku sangka dia wartawan.

Tapi Joao menghampirinya selepas latihan tamat, dan cara mereka bersalaman buat aku tahu, itu bukan wartawan. Itu pencari bakat.

Aku duduk di bangku simpanan, buka tali but perlahan-lahan.

Kawan-kawan lain sibuk bergurau, tapi kepala aku masih tertanya-tanya siapa yang dia datang tengok?

Waktu aku bangun nak ke bilik persalinan, lelaki tu datang menghampiri.

Bahasa Inggerisnya berat dengan loghat utara. “You play with good timing. Not many understand that.”

Aku senyum, cuma jawab ringkas, “Thank you, sir.”

Dia tak sambung bicara, cuma hulur kad kecil berwarna putih.

Atas kad itu cuma ada satu lambang, sehelai helaian merah dengan tulisan kecil di tepi: Arsenal Football Club, London.

Aku pandang lama-lama kad tu.

Tak tahu sama ada nak percaya atau tidak, sebab benda macam ni selalunya hanya jadi dalam cerita orang lain.

Tapi malam itu, masa semua dah tidur, aku keluarkan semula kad tu dari beg.

Lampu meja kecil di bilik sewa aku berkelip perlahan, menyorot cahaya ke atas kad yang kini seperti berkilau sendiri.

Aku letak kad itu dalam buku catatan yang dah penuh dengan nota latihan dan perasaan.

Di bawah satu ayat lama aku tambah catatan baru:

“Bola sepak ini tak pernah berhenti memerhati. Kadang-kadang, mata yang melihat datang dari jauh.”

Aku tutup buku perlahan-lahan.

Di luar, angin laut meniup langsir putih, dan buat pertama kali aku percaya, mungkin takdir sedang menulis semula jalan hidup aku di atas helaian merah itu.

Bersambung pada Episod 6: Sepakan di Esplanada