Episod 8: Perjalanan Ke Akademi

Perjalanan paling jauh bukan naik bas berjam-jam tapi meninggalkan tempat yang buat kau jadi diri sendiri...

Episod 8: Perjalanan Ke Akademi

Hari yang dinanti tiba akhirnya.

Langit Jasin pagi itu cerah, tapi dalam hati Refza ada ribut kecil yang tak tahu nak diam.

Mak bungkuskan nasi lemak tiga bungkus, satu untuk dia, dua lagi katanya untuk “kawan baru nanti.”

Ayah pula cuma berdiri di depan rumah, tangan dalam poket seluar lusuh, cuba sembunyikan rasa sebak.

“Kalau tak biasa, sabar dulu,” pesan ayahnya perlahan.

“Orang kuat bukan yang selalu menang, tapi yang tahu bangkit bila kalah.”

Refza angguk. Dia hulur tangan, salam lama, lebih lama dari biasa.

Mak lap air mata dengan hujung tudung, “Mak tak risau kalau kau pergi jauh. Mak risau kalau kau lupa balik.”

Bas sekolah yang disewa pihak akademi tiba dengan hon panjang.

Ada sepuluh budak lain dalam bas, semua dengan beg besar dan harapan lebih besar.

Refza pandang luar tingkap, tengok kampungnya makin jauh, makin kecil.

Padang Simpang Kerayong makin hilang dari pandangan, tapi tidak dari ingatan.

Dia genggam surat tawaran dalam poket, macam jimat yang tak boleh hilang.

Perjalanan ke bandar bukan sekejap.

Lalu ladang, lalu jalan berdebu, lalu pekan-pekan kecil yang penuh kedai runcit lama.

Dalam bas, ada yang tidur, ada yang menyanyi, tapi Refza cuma diam.

Dia pandang kasut barunya, bukan selipar, bukan koyak lagi.

Bila teringat kasut lamanya, dia senyum sendiri.

“Dulu aku main dengan lumpur, sekarang aku main dengan harapan,” bisiknya perlahan.

Sampai di akademi, dia terpaku.

Padangnya hijau luas, bangunannya besar, dan ada papan tanda besar tulis:

“Akademi Bola Sepak Melaka, Rumah Bakat Masa Depan.”

Jurulatih menyambut mereka dengan tegas. Tiada senyum, tiada pujian.

“Hari ni kamu bukan bintang kampung. Kamu cuma pelatih. Di sini semua sama.”

Refza tunduk hormat, tapi dalam hatinya api kecil mula menyala.

Dia tahu dia datang dari jauh, tapi dia juga tahu, jauh bukan alasan untuk tak berjaya.

Malam pertama di asrama, dia baring di katil sempit, pandang siling.

Suara kipas tua berpusing macam irama kampung yang dia rindu.

Dan sebelum tidur, dia bisik pada diri sendiri:

“Mulai hari ni, setiap peluh aku bukan sia-sia. Setiap langkah aku satu doa.”

Bersambung pada Episod 9,

“Disiplin Seorang Juara”

Jeff Karim.